De que serve a história?

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Em primeiro lugar, para que serve a história; para que serve lançar vistas de alma ao passado, que fatalmente se foi para sempre? Dizem que para ensinamento dos povos. Pode ser; desejava que me indicassem o que têm os povos aprendido nela, os pobres povos; e se a sua condição de miséria, outrora entretecendo de festões de flores o caminho de um déspota romano, hoje regando as couves de um ilustre patriarca qualquer do constitucionalismo em que vivemos, difere sensivelmente.

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Wanceslau de Moraes, no livro Dai Nippon (pg. 55 - Editorial Nórdica Ltda.)
Originalmente publicado em 1885